Тюлень-монах.

Большую тревогу у экологов всего мира вызывает печальная судьба многих морских млекопитающих, и среди них средиземноморского тюленя-монаха.

Еще несколько веков назад стада этих животных насчитывали многие сотни голов. Сегодня же общая численность средиземноморского тюленя-монаха находится в пределах между 500 и 100-ю голов, причем она убывает с тревожащей быстротой. За последние 55 лет тюлень полностью исчез с берегов Испании и Франции. Если не принять решительных мер, то за 20—30 лет количество тюленей сократится до критического уровня.

Главной причиной гибели этих животных в конце XIX — первой половине XX столетия было сознательное уничтожение их людьми. Среди рыбаков Испании, Корсики, Греции, Турции, Алжира и Туниса бытовало мнение, будто бы тюлень, поедая много рыбы и повреждая сети, мешает промыслу. Сейчас такое ошибочное предположение отвергнуто. Но на популяции тюленей теперь влияет загрязнение морских вод ядовитыми веществами.

Сегодня ученые разрабатывают планы создания прибрежных заповедников для тюленей-монахов, где бы этих животных не тревожили в самый ответственный период их жизни — во время выведения потомства.

Почитать еще:
Гигантская черепаха. Козы против черепах
Белоголовый орлан
Животные красной книги. Тигр